RAY TOMLINSON, SANG PENEMU E-MAIL, MENINGGAL DUNIA
Penemu e-mail (surat elektronik), Ray Tomlinson, meninggal dunia di usia ke-74 tahun, pada Sabtu (5/3) pagi di kediamannya di Lincoln, Massachusetts, AS.
Ray adalah tokoh yang memperkenalkan simbol “@” untuk alamat e-mail yang umum dipakai saat ini.
“Seorang pionir teknologi sejati, Ray adalah orang yang mengenalkan kita dengan e-mail pada era awal komputer berjejaring,” ujar juru bicara Raytheon, Mike Doble, saat mengonfirmasi kabar duka tersebut, seperti dikutip Kompas Tekno dan The Guardian, Senin (7/3).
Tomlinson sempat mengenyam pendidikan di Rensselaer Polytechnic Institute dan MIT pada tahun 1960-an, lalu bekerja di perusahaan Raytheon BBN Technologies.
Tomlinson menggunakan simbol @ untuk menghubungkan username dengan alamat tujuan yang menjadi komunikasi internasional. Ketika itu, ia sedang bekerja sebagai engineer di perusahaan riset Bolt, Beranek and Newman di Boston (yang kemudian diakuisisi Raytheon pada tahun 2009). Perusahaan itu berperan penting dalam pengembangan awal jaringan internet, dikenal dengan nama Arpanet.
Menurut rekan kerjanya, saat itu Tomlinson sedang melihat tombol papan ketik dan mencari sesuatu yang tidak menjadi bagian dari alamat. Simbol tersebut dianggap menjadi solusi yang logis. “Mungkin simbol itu bakal lenyap jika tidak dipakai untuk e-mail saat ini,” ujar koleganya.
Pada tahun 2000, Tomlinson menerima penghargaan George R. Stibitz Computer Pioneer Award dari American Computer Museum. Sedangkan pada tahun 2012, namanya dimasukkan ke dalam Internet Hall of Fame oleh Internet Society (ISOC).
